Situé sur la rive ouest du lac Titicaca, à 3810 m, berceau du fondateur de l'empire inca, Manco Kapac, capitale du département du même nom, troisième en ordre de grandeur du Pérou, Puno se trouve situé sur le plus haut plateau andin de toute l'Amérique du Sud.

Ville de la laine et de la danse
C'est la capitale folklorique du Pérou par son grand nombre de danses typiques, dont quelques unes de renommée internationale, telles que la Diablada, la Morenada, la Llamerada et la Pandilla.

Ville lacustre
On l'appelle la ville lacustre parce qu'elle est au bord du lac Titicaca qui est le lac le plus élevé du monde avec ses 3 812 mètres d'altitude. C'est le lac sacré des Incas et de ses eaux, sortirent Manco Kapac et Mama Ocilo, fondateurs de l'empire Inca; ce lac fut la source d'inspiration des intellectuels et des poètes punenos et le dieu de la tribu des Uros, le plus ancien groupe ethnique du continent.

La ville de Puno fut fondée par le vice-roi Conde de Lemos, le 3 de novembre 1668, sous le nom de San Carlos de Puno (Saint-Charles de Puno), en hommage au roi d'Espagne, Charles 11 "l'envoûté" et grâce à l'existence des célèbres mines d'argent du mont Laicacota qui enrichirent les coffres royaux durant la période coloniale.

Depuis le commencement de la République, Puno joua un rôle important dans les relations politiques et économiques avec la République voisine de Bolivie, relations qui s'améliorent et grandissent jour après jour.

À voir ...

• Il faut visiter la ville qui se fait en une journée, parcourir ses rues colorées, ses places, ses parcs et ses marchés
• marchander au grand marché indien spécialisé dans le commerce de la laine de lama et d'alpaga
• visiter la Cathédrale, magnifique construction de pierre, de style baroque, qui date du XVlII ième siècle,
• le balcon du Comte de Lemos
• le Musée Dreyer, intéressant par la présence de céramiques des cultures pré-incas
• excursion dans la baie de Puno sur les îlots de joncs flottants où vivent les Indiens Urus

La ville possède une des meilleures université du pays: l'Université Technique de l'Altiplano, et des centres d'instruction

Pour se distraire, il y a des cinémas, un stade moderne de 25 000 places un Colisée fermé et une arène de taureaux.

Puno, bien que lentement, va entrer dans une ère de progrès et de modernisation.