Le groupe Orient-Express annonce l’ouverture de son sixième établissement au Pérou, le Palacio Nazarenas. Situé en plein cœur de la cordillère des Andes, le palace ouvrira ses portes en juin 2012, à 3 350 mètres au-dessus du niveau de la mer dans l’ancienne capitale inca - une halte prisée vers le Machu Picchu que l’on peut rejoindre en trois heures à bord de l’Hiram Bingham, l’un des trains de collection du groupe.
Situé dans un ancien palais et couvent du XVIIIe siècle, l’hôtel de luxe abritera plusieurs terrasses et patios ponctués de fleurs indigènes, d’herbes aromatiques, de fontaines et de canaux qui “font écho aux canaux d’irrigation des terrasses agricoles découvertes dans la vallée Sacrée et au Machu Picchu”.

Les 55 suites seront oxygénées afin de lutter contre les symptômes dus au mal des hauteurs, pouvant parfois provoquer insomnies et maux de tête. L’oxygène sera diffusé dans chaque suite grâce au système de ventilation qui permettra aux hôtes d’améliorer leur circulation sanguine tandis qu’ils dorment”, explique le manager. Le spa offrira une palette de soins inspirés par les cultures inca et andine, à partir de produits péruviens (sel rose des Andes, maïs violet, avocat, café, feuilles de cacao…). L’hôtel possèdera la première piscine extérieure tempérée de Cuzco, ainsi qu’un restaurant dont la carte proposera un menu biologique.

Il a fallu trois ans de restauration et huit archéologues pour respecter les vestiges archéologiques du site. L’équipe a découvert des murs datant des époques inca et pré-inca. Certains d’entre eux ont été déplacés dans les chambres ou les espaces publics de l’hôtel. D’autres objets découverts durant la restauration seront exposés dans la bibliothèque de l’établissement. Une partie moderne a également été réhabilitée, en harmonie avec le design architectural original : murs blanchis à la chaux, arcades en brique, vérandas et balcons en bois peint d’un bleu cobalt vif…

Située aux environs de Cusco, cette ville forteresse inca aux gigantesques roches taillées au millimètre près vaut le détour. Elle demeure encore une énigme car certains blocs de pierre pèsent plus de 350 tonnes. Je m'éloignai du groupe pour prendre quelques photos et Philippe eût beaucoup de mal à rassembler son "petit troupeau" car tant de beautés nous avaient quelque peu indisciplinés. En route, dit-il pour Chincero.

Arrivée là, je m'empressai de compter mes "intis", l'argent local; que de belles choses à rapporter! Comment résister! Dans ce petit village andin au milieu de ruines précolombiennes se trouve un très gros marché qui se tient au milieu des ruines précolombiennes. Lorsque nous repartîmes, mon porte-monnaie était léger et mon sac à dos plus lourd. Lorsque, par temps froid, je revêts mon chandail de grosse laine et enfile dans mes pieds transis mes chaussons j'ai encore le vague à l'âme car s'est un coin des Andes qui me tient au chaud!

Les fondations de cette forteresse sont les plus anciennes constructions incas d'Amérique du Sud, un exemple éloquent du savoir-faire dans la planification urbaine des Incas situées à l'entrée de la vallée basse de l'Urubamba. Il a été construit avec des milliers de roches ramenées  de l'autre rive. On peut aussi voir des entrepôts, le Temple du soleil, les bains rituels. Ollantaytambo  est aussi reconnu comme un haut-lieu de la poterie et chaque communauté des environs se spécialise dans un type particulier de céramique.