Située à l'entrée du golfe du Mexique, l'île de Cuba expose sa forme de "petit crocodile vert" au nord-ouest de l'archipel des Caraïbes, à seulement 140 kilomètres (quatre vingt dix milles) au sud de la Floride et des États-Unis.

Tout commence à la Havane
Non ce n'est pas un cigare, mais une ville qu'il faut prendre le temps de découvrir. Des centaines de jeunes vendeurs arpentent les rues de la Havane et proposent ces fameux cigares, ainsi que des journaux, des fleurs, cirent les chaussures, aiguisent les couteaux... Rendez-vous à Plaza de Armas, au centre de la vieille Havane, la plus ancienne place de la ville, l'antique cœur administratif et politique de la capitale, un espace où il fait bon venir pour se rafraîchir à l'ombre des fromagers et des palmiers royaux, pour contempler les façades baroques et les arcades des palais qui la bordent. Au centre de la place, le jardin central abrite de ravissantes fontaines et la statue de Carlos Manuel de Céspedes, œuvre de Sergio Lopez Mesa réalisée en 1955. Durant la semaine, les bouquinistes installent leurs étals qui présentent de nombreux ouvrages parfois rares et originaux pour le plaisir des collectionneurs et antiquaires du monde entier.

Joyau architectural de l'époque coloniale, la place de la Cathédrale n'est plus la place des Marias depuis la consécration de la Cathédrale San Cristobal en 1789. Il Capitolio, copie conforme du Capitole américain de Washington expose sa masse imposante de marbres blancs à deux pas du Gran Teatro.

Le Malecon est l'incontournable boulevard en arc parfait, croisette longue de six kilomètres qui surplombe l'océan au nord de La Havane.

El Floridita - Selon la légende, c'est ici, à deux pas du Capitole, au n° 557 de la calle de Obispo, que le Daïquiri, cocktail emblématique de Cuba, aurait été élaboré par Hemingway et Constantino Ribalaguai, le propriétaire des lieux à l'époque. Ce qui est sûr, c'est que Papa Hemingway le buvait double et sans sucre à l'extrémité du bar où le tabouret de l'écrivain est toujours visible mais inaccessible car protégé d'une chaîne. Le cocktail maison est réellement un pur nectar fait pour rafraîchir autant que pour enivrer. Pour quelques dollars, vous expérimenterez en quoi la glace pillée est essentielle pour obtenir un bon daïquiri, un mélange fait de glace et de rhum.

Guardalavaca
La côte s'avance dans l'Océan Atlantique sur 56 km avec des plages superbes, des banc de coraux et une vie sous-marine riche en couleurs. Visitez l'aquarium situé dans la baie des Oranges et offrez-vous l'expérience inoubliable de nager avec les dauphins. Le Museo Indocubano au sud-est de Guadalavaca réunit la meilleure collection cubaine d'artefacts indiens datant de l'ère pré-colombienne

Trinidad
Ici les rues sont pavées avec la pierre employée pour lester les premiers navires commerçants espagnols. Se découpant sur un fond de ciel ou des montagnes de l'Escambray, les clochers d'églises sont typiquement d'architecture baroque. À l'intérieur, les planchers en marbre de carrare, les grillages en fer forgé reflètent le charme des demeures d'autrefois.

Cuba compte la flore et la faune les plus diversifiés des Antilles
Parmi les sites à ne pas manquer, allez vous promener dans les parcs naturels de Montemar (crocodiles) et de Camaguey, dans la réserve écologique de Pinar del Rio, ou encore, au sud de l’île, dans la région de Bayamo, qui abrite l’un des plus beaux parcs nationaux cubains : le Gran Parque Nacional Sierra Maestra.

Côté mer, Varadero est sans doute la plus réputée des stations balnéaires du pays. Ses plages de sable blanc et fin s’étendent à perte de vue. Les environs de Trinidad comptent également quelques-unes des plus belles plages de l’île. Offrez-vous une excursion en mer vers les îlots situés au large de Cuba, jetez l'amarre sur l’île de la Juventud, joyau des Caraïbes que les Cubains surnomment « La Isla ». La nature y demeure intacte, et les fonds marins comptent parmi les plus fascinants et dans les îlots qui la bordent vous trouverez un sanctuaire de tortues, d’iguanes et de pélicans.

C'est, de loin, la plus grande île des Caraïbes avec une superficie de 110 922 km carrés dont 100 km abrite actuellement la base américaine de Guantanamo.

Statut
république démocratique populaire

Gouvernement
parti unique avec un président (Fidel Castro Ruz) et une assemblée nationale comprenant 481 députés

Capitale: La Havane

Monnaie locale
peso (très fluctuant sur le marché noir)

Langue parlée: espagnol

Population: 50% Noirs; 50% Blancs

Activités principales: le tourisme

Agriculture
le riz, la patate douce, canne à sucre 6 ième producteur à l'échelle mondiale) et le tabac